Tijdens het komende NK Afstanden kunnen we er bijna zeker (nooit helemaal) vanuit gaan dat Rintje Ritsma zijn ererondje mag nemen. En ik vind eigenlijk dat hij er honderd moet mogen doen! Geen mens heeft zoveel betekend voor het moderne schaatsen. Het commcerciele schaatsen zoals we dat nu kennen is onstaan uit een initiatief van onder andere Ritsma. En als ik zijn erelijst onder dit bericht zet ben ik ergens in de middag klaar met typen!
Twintig jaar geleden, inderdaad twintig jaar geleden werd Ritsma uitgenodigd voor de nationale jeugdselectie van de KNSB. Op dat moment was hij nog geen grootwinnaar. In de jaren daarna groeide hij snel uit tot de meest succesvolle allroundschaatser uit de geschiedenis. Als we snel naar zijn erelijst kijken zien we dat Ritsma zesmaal Europees en viermaal wereldkampioen Allround werd. Verder veroverde Ritsma in zijn carrière tweemaal goud op de WK afstanden, elf nationale afstandstitels, twee nationale allroundtitels en zes olympische medailles (tweemaal zilver, viermaal brons). In totaal stond Ritsma liefst 1125 dagen aan kop van de Adelaarskalender. Tamelijk indrukwekkend!
De laatste jaren is Rintje Ritsma vooral aangekeken op zijn mindere presteren en leeftijd. Hij is gewoon schaatser in hart en nieren en kon het spel niet laten. Helaas is dat voor de buitenwacht niet goed genoeg. Want een Rintje die niks wint….tja
Ritsma is in onderhandeling met de Bobslee bond voor de functie topsportcoordinator.
R 22:00 on 28 mei 2008 22:00 Permalink
Rintje forever! (L)